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Die skandinavische Fluggesellschaft Finnair wurde am 1. November 1923 unter dem Namen “Aero” gegründet ist die sechstälteste Fluglinie der Welt. Als erste Airline in Europa kaufte Finnair in den 1950er Jahren die damals einzigartige Convair-Maschine. Als Hommage an diese Zeit wurde dem Jubiläumsflugzeug “Silver Bird” nun der Retro-Look der 50er Jahre verpasst: Der Rumpf ist in glänzender Metallfarbe lackiert, verziert mit blauen Streifen an den Seiten und dem historischen Schriftzug “Finnish Airlines”.

Finnair war in den 50er Jahren die erste Airline, die in Europa eine Convair anschaffte, welche als einzigartig galt, was den Komfort anging. Der “Silver Bird” wird am 30. Juli 2008 seinen Jungfernflug von Helsinki nach Kopenhagen absolvieren. Zwischen August und Dezember 2008 wird das Retro-Flugzeug samt Crew, deren Uniformen und Service stilgetreu der Epoche nachempfunden sind, die meisten Europa-Destinationen von Finnair anfliegen. Zürich wird am 23. September 2008 angeflogen, Genf-Cointrin am 11. Oktober 2008.

Die rund 60 Geburtstagsflüge operieren als reguläre Flüge in Finnland und Europa. Auch die Webseite von Finnair wurde im 50er Jahre-Look gestaltet und ermöglicht eine direkte Buchung aller Retro-Destinationen.

Während Robert Basic zur Abkühlung zu einem Besuch im Nationalpark Plitvicer Seen rät, wäre es mir lieber, die Abkühlung mit etwas Spektakel zu verbinden. Wie wärs also mit einem Besuch der Victoria-Wasserfälle an der Grenze zwischen Sambia und Zimbabwe in Zentralafrika? Wer sich traut, kann die Wasserfälle, zumindest im September und Dezember) aus einer ungewohnten Perspektive geniessen: Im “Devil’s Swimming Pool” kann man nämlich bis an den Rand des Wasserfalls schwimmen und – wer sich traut – über den Rand hinaus mehr als 100 Meter in die Tiefe blicken. Aber Mut ist gefragt, denn Sicherheitsvorkehrungen wie zum Beispiel Absperrungen existieren nicht.

Na Rob, wie wärs mit einem kleinen Ausflug?

Die Europäische Union hat die sogenannte “Schwarze Liste” von Fluggesellschaften, für welche im ganzen EU-Raum ein Ladeverbot gilt, aktualisiert. Die iranische Airline Mahan Airlines wurde von der Liste gestrichen und darf ab sofort wieder Ziele innerhalb der Europäischen Union anfliegen. Weiterhin “gesperrt” sind alle Gesellschaften aus Äquatorialguinea, Indonesien, Kirgistan, Liberia, Sierra Leone und Swaziland.

Vom für Carrier aus der Demokratischen Republik Kongo und Gabun verhängten Verbot bleiben wie schon bisher Gabon Airlines und Afrijet ausgenommen. Allerdings dürfen die Airlines ihr Angebot an Flügen in die EU nicht ausweiten.

Die gesamte “Schwarze Liste” der gesperrten Fluggesellschaften ist hier einsehbar.

Air Berlin startet heute mit der Buchungsfreigabe für den Sommer 2009. Reisewillige aus Deutschland, Österreich, der Schweiz sowie Dänemark können bereits unter rund 300 Nonstop-Verbindungen pro Woche nach Palma de Mallorca wählen. Weitere Mallorca-Flüge sollen gemäss der Mitteilung folgen. Ebenfalls buchbar sind bereits zahlreiche Weiterflüge vom Air Berlin-Drehkreuz Palma auf das spanische Festland. Der Sommerflugplan beginnt mit dem 3. April 2009 und endet am 31. Oktober 2009.

Frühbucher können sich die günstigen Tickets ab 49 Euro (inklusive Steuern, Gebühren und Meilen) direkt via Internet sichern und sparen.

Nicht wie eine Ministerin, sondern wie eine ganz gewöhnliche Passagierin wurde die Schweizer Bundesrätin Doris Leuthard auf dem Flughafen in St. Petersburg abgefertigt. Finnair bietet ihren Reisenden ebenfalls diplomatische Immunität the Russian Way: Fluggäste nach St. Petersburg können das Leuthard-Feeling vom 21. Juli bis 31. August 2008 1:1, aber zu einem Spezialpreis erleben. Finnair fliegt täglich und mit direkten Anschlussflügen am Vormittag ab Genf und Zürich (retour CHF 585 inklusive Steuern und Taxen) St. Petersburg, das Venedig des Nordens, an.

Die finnische Fluggesellschaft lanciert zudem eine neue Destination in Russland. Ab dem 2. September 2008 wird Jekaterinburg, die Metropole des Urals, 3-mal wöchentlich via Helsinki angeflogen.